Задействована еще одна мощная возможность NetSchool - система стала использоваться в дистанционном обучении (ДО).

По инициативе Министерства образования Московской области в сельских школах Коломенского, Серпуховского, а затем Егорьевского и Подольского районов в 2003-2005 г. проводился эксперимент по ДО. Конкурс Министерства образования выиграла компания "Просвещение-МЕДИА", предложившая свою концепцию системы ДО с использованием мультимедийных пособий нового поколения из серии "Электронная библиотека "Просвещение" и системы NetSchool. Методика проведения эксперимента была разработана также специалистами компании "Просвещение-МЕДИА" и не имеет аналогов в России.

Уникальность этой методики ДО состоит, кроме всего прочего, с одной стороны, в привлечении современных мультимедийных пособий, с другой стороны - в использовании системы NetSchool как мощного средства интеграции учебных курсов и работы с ними как ученика, так и учителя, а также как средства оценки знаний и средства оперативного общения между учителями, учениками, а если требуется, то и родителями. Итак, как организован процесс ДО с использованием NetSchool?

Благодаря изначально сетевой архитектуре, систему NetSchool достаточно установить только на одном компьютере - удаленном Web-сервере. Сервер NetSchool должен иметь определенный адрес, известный участникам процесса ДО, например, сервер компании "Просвещение-МЕДИА" имеет адрес http://netschool.pmedia.ru. Любой компьютер, имеющий стандартную программу-браузер и подключенный к Интернет, автоматически становится участником процесса ДО.

Компьютер пользователя и сервер NetSchool могут быть как угодно удалены друг от друга, и вполне достаточно только одного сервера NetSchool на городской или сельский район, как в эксперименте Московской области, или даже одного на всю область или край. Пока это только эксперимент, однако, это показывает возможности системы.

Таким образом, для работы с NetSchool на компьютер пользователя не нужно устанавливать никаких специальных программ, все средства связи входят в операционную систему Windows. Разумеется, есть исключение: на компьютерах пользователей-учеников нужны учебные курсы. Это обстоятельство позволяет существенно сэкономить затраты на траффик и исключить неприятности, возникающие при сбоях при работе в Интернет, что особенно важно в условиях сельских школ. Учебный курс представляет собой компакт-диск (в данном эксперименте - один из дисков "Электронной библиотеки "Просвещение"). Учебный курс может быть установлен на отдельный компьютер (в этом случае на каждом компьютере ученика - свой компакт-диск), либо в школьном компьютерном классе может быть установлена сетевая версия учебного курса (т.е. только одна установка на локальную сеть). Однако сервер, на котором установлена система NetSchool - может быть один на несколько школ.

Схема дистанционного обучения достаточно простая, и она изложена ниже.

1. Назначение заданий учителем

Учитель-предметник (который может находиться как в центре ДО, так и на удалении от него, работая через Интернет) открывает стандартную программу-браузер. Он набирает адрес сервера NetSchool и входит в систему, набирая свои имя и пароль. Далее учитель входит в раздел системы "Учебные материалы" и выбирает нужный электронный учебный курс. В соответствии с правами доступа, учитель может назначить задания в тех классах, где он преподает свой предмет.

Для примера рассмотрим учителя истории, который назначает задание по учебному пособию "История: 5 класс", входящему в Электронную библиотеку "Просвещение". В нашем примере, учитель может открыть оглавление курса истории и пометить нужные урок, страницу или упражнение. Можно указать дополнительные параметры задания, такие как его развернутое описание, максимально возможный балл (NetSchool поддерживает произвольные шкалы оценок, что особенно удобно при тестировании).

Обязательно нужно ввести две даты: дата начала задания (дата, раньше которой ученик не сможет увидеть это задание) и дата выполнения задания (дата, позже которой задание будет считаться просроченным). К заданию можно присоединить файл, содержащий, например, образец задания или иллюстрацию, - этот файл ученики получат вместе с заданием. Наконец, учитель может назначить задание либо всему классу целиком, либо выбрать конкретных учеников из списка. После этого задание сохраняется в базе данных NetSchool.

2. Выполнение заданий учеником

Ученик может выполнять задания не только находясь в школе. На сегодняшний день многие ученики имеют компьютер дома, и часто он подключен к Интернет. Как было сказано выше, на компьютере ученика нужно установить нужный учебный курс или его вариант для локальной сети. В процессе установки курса задается адрес сервера NetSchool. Ученик запускает свой учебный курс, после чего происходит связь с сервером NetSchool. Ученика просят набрать имя и пароль для получения его текущих заданий.

Получив список заданий, с помощью мыши ученик выбирает задание из списка, после чего попадает на соответствующую страницу электронного учебного курса. Учебный материал обогащен мультимедийными возможностями (видеосюжеты, анимация, звуковое сопровождение, качественные иллюстрации, карты и т.д.), разнообразными справочными материалами (биографии, даты, интересные факты, таблицы, терминологический словарь и т.п.) и содержит сотни интерактивных заданий.

Таким образом, ученик может выполнять задания одно за другим. После выполнения всех заданий происходит еще один сеанс связи с сервером NetSchool, результаты пересылаются на сервер и сохраняются в базе данных. Балл за выполнение задания выставляется ученику автоматически. Система выставления баллов зависит от учебного курса, баллы автоматически приводятся к максимальной оценке, указанной учителем.

3. Просмотр результатов выполнения

Для учителя: в разделе "Учебные материалы" учителю доступен журнал заданий по электронным учебным курсам. Задания, назначенные как обязательные, помечаются в соответствующей клетке журнала точкой. Красным цветом помечены просроченные задания (те, дата выполнения которых истекла). Оценки (баллы) появляются в журнале по мере выполнения заданий учениками. В случае необходимости учитель, имеющий соответствующие права доступа, может корректировать оценки.

Для ученика: аналогично тому, как это описано выше, ученик может запустить на своем компьютере программу-браузер и, набрав свои имя и пароль, войти в NetSchool. Права доступа ученика ограничены, и ему недоступны многие разделы системы, но доступен "Дневник заданий", в котором ученик может увидеть выставленную ему оценку.

Для родителя: в систему NetSchool заложена мощная возможность - доступ родителей, с возможностью оперативно отслеживать успеваемость своего ребенка. Зная адрес сервера NetSchool, родитель может войти в систему с любого компьютера, имеющего доступ в Интернет (например, с работы или из дома). При дистанционном обучении родители могут просматривать дневник учащегося, общаться с учителями и администрацией школы, просматривать отчеты и т.д.

4. Общение между участниками ДО

В NetSchool заложены уникальные для подобных систем возможности общения между пользователями:

1. Доска объявлений, которая позволяет "вывешивать" объявления как для всех пользователей, так и для отдельной группы пользователей - для учеников, для учителей, для родителей. Доска объявлений доступна всем пользователям NetSchool, в т.ч. в качестве начального экрана при входе в систему. К объявлению можно присоединить файл произвольного формата.
2. Система почтовых сообщений - каждый пользователь может отправлять и получать сообщения через индивидуальный "почтовый ящик", а также на обычный адрес e-mail. Можно отправлять сообщения как индивидуально (напр., Ивану Петрову из класса "5а"), так и группам пользователей (напр., всем ученикам из классов "5а" и "5б").
3. Школьный портал - каталог ссылок с возможностью создавать ссылки в Интернет или на файлы/папки в локальной сети учебного заведения, организовывать ссылки в разделы и подразделы удобным образом. Школьный портал доступен всем пользователям NetSchool.

Таким образом, система NetSchool представляет собой не только систему школьного администрирования. NetSchool содержит развитые возможности для дистанционного обучения. Области возможного применения NetSchool в ДО:

• организация центров тестирования (районных, городских, региональных);
• дополнительное образование;
• обучение детей-инвалидов;
• обучение одаренных детей;
• обучение детей в удаленных сельских районах, и т.д.

В NetSchool одновременно может работать множество пользователей (их число ограничивается только мощностью сервера). Для подключения к NetSchool нового рабочего места не требуется дополнительных затрат - достаточно просто подключить новый компьютер к сети (локальной или Интернет).

На сегодняшний день NetSchool - уникальная система, являющаяся в полном смысле оболочкой для подключения учебных курсов различных производителей, полноценной интеграции учебных курсов в учебно-воспитательный процесс.